翡翠如意的起源和寓意 最早的如意
最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，俗叫“不求人”。清《事物异名录》云：“如意者，古之爪杖也”。我国古代有“搔杖”(如今叫痒痒挠)，又有记事于上的“笏”(亦称“朝笏”、“手板”)，如意则兼二者之用。后来，其形态发生分化，一支保留实用功能，在民间流传；另一支强调吉祥含义，向纯粹陈设珍玩演化，有手持如意的菩萨像。
魏晋南北朝时期，如意得到了普遍的使用，它在这期间非常走红，成为了帝王及达官贵人的手中之物。它与民间的一种“不求人”挠痒痒用的东西，在器型上相结合，实用性上除用它搔痒，还用它显示权杖的作用。最初原型结合如意的头部呈弯曲回头之状，被人赋予了“回头即如意”的吉祥寓意。“君子比德如玉”，玉如意的出现，将玉的坚润不渝美德与如意的吉祥寓意结合，成就了具有中国特色吉祥文化的如意器物。
从梁简文帝萧纲的诗中：“腕动苕花（苕华喻指美人）玉，衫随如意风”，可以推测出当时的玉如意有随身佩带之大小。清雅悠闲之时，文人雅士吟诗咏赋，和着“如意舞”利用它作为打节拍之物。到了明、清时期，它从实用品逐渐转向了一种艺术陈设品，供人们欣赏娱乐。如意头部呈弯曲回头之状基本不变，而柄端由直状变为小灵芝形、云朵形多种形状。头尾两相呼应，主体呈流线形，柄微曲，造型美观华丽。
古代作为工艺美术品的如意，以清代为多，明代亦有但少见。康熙年间，如意成为皇宫里皇上、后妃之玩物，宝座旁、寝殿中均摆有如意，以示吉祥、顺心。《清朝野史大观》卷一载： “如意，物名也，唐宋前已有之。”
在古代，“翡翠如意”的用途很广泛，它可作防身器物，战争中也用于代麾作指挥之物，寓意万事顺利，吉祥如意。作为吉祥之物，它在民间及宫廷中都有广泛的使用，常人远行前，家人或友人会送上如意，以表良好祝愿；佛僧讲经时，常用“翡翠如意”作随身携带的道具。清代，“翡翠如意”在宫廷中得到了最广泛的应用。如皇帝登极大典上，主管礼仪的臣下必敬献一柄“翡翠如意”，以祝政通人和，新政顺利；在皇帝会见外国使臣时，也要馈赠“翡翠如意”，以示缔结两国友好，国泰民安。在帝后、嫔妃的寝室中均有“翡翠如意”，以颐神养性，兆示吉安；特别是在帝后大婚，及至宫中万寿，中秋元旦时节，都需要臣下敬献数量不少的“翡翠如意”，以寓意帝后平安大吉，福星高照。可见，一件小小的“如意”，是集宫廷礼仪、民间往来、陈设赏玩为一体的珍贵之物。
但一柄精美的如意造价甚为昂贵，非一般百姓所能企及。世事变迁，现今如意已经退出了人们的日常生活而成为古玩之属，但一柄柄精致粹美的如意承载着它们所曾拥有的历史及它们所蕴涵的吉祥美好的寓意，依然那么悦目怡情，为人们所喜闻乐见。
如今在北京，广东四平、揭阳、河南南阳，镇平以及扬州等地，仍有不少玉雕工艺师运用翡翠、和田玉、独山玉等制作各种造型的如意雕件。在珠宝市场中，我们常常可见到在翡翠制作的花件中，在众多图案中搭配上一个如意的图形，以示对选购者的祝福。
