从广义上讲翡翠是指具有商业价值，达到宝石级硬玉岩的商业名称，是各种颜色宝石级硬玉岩的总称。狭义的翡翠概念石单指那些绿色的宝石级硬玉岩。地质学称翡翠为以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体，并主要是以Cr（铬）为致色元素的硬玉岩。
翡翠原石分类
翡翠原料分类型没有一个统一的方法，人们在开采、销售、加工等实践中，按照需求的不同，采取不同分类方法，下面为大家搜集了几种不同的分类，以供大家参考：
（一）按翡翠原料的外皮特征分类
1、砂石皮：皮的颗粒比较粗，用手可摸到有砂粒的感觉。包括白砂皮，黄砂皮，铁砂皮，乌砂皮。
2、水皮石：外皮光滑，经流水长期磨蚀。
3、漆皮石：外皮光滑，呈深黑色。
4、石灰皮：外皮为白色粘土质。
5、新坑无皮石：无皮或者有很薄的风化外皮。
6、泥皮：表面粉末状，呈黄色，卖相便宜，色不佳。
（二）按售卖时翡翠有无外皮分类
1、明货：完全无皮，可以看见肉。
2、暗货（赌货）：翡翠原料有一层较厚的外皮，只开有很小的水口，看不清内部的翡翠特征。
3、半明半暗货：翡翠原料有外皮，但已切开一半，可观察到内部局部的特征。
（三）按翡翠原料质量分类
1、帝王级（色料）：全部为鲜绿色，质细种好。
2、商业级（花牌料）：可分为绿色及底色，可做雕件或翡翠手镯。
3、普通级（砖头料）：翡翠颜色暗或无色，质粗，透光性差，做低价货的原料。
翡翠原石挑选
翡翠之所以较难识别好坏，其主要原因是有一层厚厚的皮，所开门子及擦口，又不能完全代表整块玉料的好坏。故在挑选翡翠时，一定要从切口及整块玉料来研究绿色的走向、多少、集散程度与颜色的偏、正、浓、淡、阳、和；水的长短以及裂柳杂质的多少等等。从切口处见到的绿，能否进到玉料内部，能进多少，绿进去后可能出现的绿色裂柳杂质的变化等都要考虑。行家的文化可能不高，但在对玉石的研究方面比我们强百倍。他们有几百年开采玉石的历史，世代相传。对在玉石皮上找绿及水好部位，可以说是绝啦。我们可以参考以下几点经验：
1、大翡翠原石擦小口，口口见绿时要小心。皮上表现一般时应以低价的砖头料标准来购买。
2、 翡翠原石上铺口、断口、切口、擦口等绿得好，但不抛光时要小心。这样的料往往是裂绺多、底发灰、绿不正、水不好或绿内发黑等原因，故而不抛光。
3、翡翠原石，尤其是高档翡翠原石在看货以前，货主在翡翠原石上找绿时，留下许多磨擦挖的痕迹。这些痕迹是一些无绿地段。若一块翡翠原石到处可见找绿痕迹时要小心。
4、翡翠原石的切口或可见一大片绿时称满绿要小心，民间有"不怕一条线，只怕一大片"(指绿)。 这一大片往往是沿绿的走向即平行绿的方向切一刀所致。实际上绿的厚度只薄薄一层而已。
5、若翡翠原石己切下一片，在购买时一定要研究所开下来的那一小片。要从两块的合缝处，观察绿是否有向大块原石延伸的可能。
6、缅甸所产翡翠原石，因产地不同质量变化很大，故一定要掌握翡翠原石产地特征。
7、在选购翡翠原石时，要在翡翠原石皮上找癣、麟、松花、这些表现说明皮下可能产生绿色。
8、在选购满绿色料时，应掌握水的好坏对做成品的影响，否则可能保不了本。如光线可进几厘米到翡翠原石内，绿好晶莹美丽，十分通透，但做不成高档戒面，若做戒面可能绿淡甚至出现无色，故一定要掌握水与绿的关系
