翡翠珠宝收藏指南
翡翠以剔透的质地及水头而备受爱戴,至今仍是中国人最喜爱的宝石。佳士得珠宝部资深专家蒋肇丰以5月29日于香港春拍期间举行的瑰丽珠宝及翡翠首饰拍卖中的珍品为例,讲解翡翠的特点。
1、玉与翡翠-分别何在?
“玉”其实泛指两种宝石,分别是透明度较低、一般用作雕刻和摆设的软玉,以及透明度较高的翡翠,后者经打磨后能展现迷人的光泽,更适合制成珠宝。
古时中国人认为,无论属于哪种宝石,只要漂亮就能称之为玉。然而,现时的科技能分析宝石的化学及物理特质,以分辨属于翡翠还是软玉。
2、翡翠何时在中国盛行?
软玉逾千年来一直是中国艺术的重要材料,但翡翠于1784年才由缅甸传入中国。及至十九世纪初,由于慈禧太后钟爱翡翠,成为蒋肇丰口中的“狂迷”,翡翠便成为当时最受欢迎的宝石。官员和贵族用尽方法搜罗翡翠,以便进贡予慈禧太后和自用,导致翡翠变得价值不菲。
时至今日,由于缅甸的翡翠产量有限,加上中国买家对其需求甚殷,翡翠依然与彩钻、红宝石、蓝宝石和祖母绿齐名,跻身东方市场顶级宝石之列。
3、为何翡翠价值连城?
翡翠能成为珍贵珠宝素材的原因之一,在于其拥有中国人所指的“水头”。翡翠的晶体结构更细致,让光线更容易穿透,展现通透的效果。光线反射和折射的效果,令宝石内仿佛有水分,因而令翡翠格外独特珍贵。
世纪以来,玉都象征着纯洁、知识、正义和保佑,因而备受学者和收藏家推祟。许多人仍相信佩戴翡翠会带来平安、健康和财富。中国人颇迷信,几年前有一位客人表示摔倒时幸好手上戴着翡翠手镯,因为最后只摔破了手镯,她却没有受伤。