翡翠的棉就是我们经常看到翡翠的水头比较好的翡翠里呈团状、纤维状或者片状的，如云似雾的内含物，从美观上来看对翡翠有一定的影响，业内称之为"翡翠的棉"，这是爱翡翠的人必须掌握的翡翠知识入门知识。通过侧光或底光的照射可看到翡翠内部的棉，呈透明或半透明状态。翡翠的棉多半是由于翡翠中硬玉矿物的颗粒间隙、裂隙和杂质包裹体对光线的反光引起的，也称为"粒间光学效应"，翡翠的棉有斑块状、条带状、丝状、波纹状，由半透明或微透明的白色矿物组成。
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翡翠的棉也有可能是翡翠晶体间结合不致密产生的小空隙比如翡翠里的愈合裂隙。另一种解释是，翡翠的棉也有可能是硬玉本身绿色分布不均匀造成的。我们知道翡翠的棉是指翡翠内部见有斑块状、条带状、丝状、波纹状的半透明、微透明的白色矿物。它是翡翠内的杂质物，严重影响翡翠的质量与美观。一般来说，棉的存在将大大影响翡翠的价格。在一定程度上，棉是翡翠的瑕疵，在翡翠组织中阻挡消耗光线，影响光线的穿透、散射，产生类似白花，棉絮为主要特征的形状，对翡翠的美观造成一定的影响。
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棉的存在对于翡翠的颜色来说是有影响的，如果棉重、棉很多很集中的话，影响就更明显，翡翠里的棉主要是影响翡翠颜色的渗透、颜色的扩散。首先是翡翠中的棉会掩盖翡翠的颜色，使翡翠的颜色（或者是翡翠的色根）渗透不出来，棉越多，翡翠的透光越差，则越会会影响翡翠的颜色透出；二、棉会影响翡翠颜色（或者是翡翠的色根）在翡翠肉质内部的映射，也就是翡翠的颜色或色根在翡翠内部的扩散。翡翠里的颜色或者是翡翠的色根在翡翠里是会扩散的，比如，翡翠的水头好，棉也少。如绿色翡翠中，哪怕翡翠里仅仅有一丝绿，但由于水头好，可以让颜色扩散开，给人看起来整个翡翠一大片都是绿色的，这就是翡翠色的扩散效果。相反的，如果翡翠里的棉很多、很集中，则会严重影响翡翠颜色的扩散。
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翡翠的棉产生的原因有以下几个方面：
1.翡翠内部结晶体结构的排列，造成了翡翠内部形成了棉柳。这是指在翡翠内部的结构中，因为结晶体的排列顺序和位置不一样，所造成的棉柳。
2.杂质瑕疵所造成的破环形棉柳。这类型的翡翠棉柳，是在在翡翠内部结晶体结构中，可能会因为翡翠中常会含有外来的杂质，有的杂质结构比较大，有的比较细小。有时候是聚在一起，有时候是分散开来。聚在一起的时候会形成块状的棉，如木那特征的点状棉。分散开来的时候，会散布在结构的缝隙里，数量较多时会让翡翠看起来混沌污浊，很多灰水底的翡翠就是这种情况。一般带有这样类型的棉柳，都是属于翡翠中的瑕疵了，是对翡翠的价值有所影响的。
3.其实，当外来的杂质影响到翡翠内部的时候，并不一定是坏的，有时候也会有一些带有颜色的棉柳出现的。比如白色的棉柳，这就是指外来的杂质很多时候是有色的，不一定是无色的，那种的翡翠，大多数是以点状棉为主，即是白棉。
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每个事物都是有两面性的，翡翠也是一样的。棉固然会影响翡翠的美观，但是有时候，一些翡翠的棉会大团的形成类似雪花状的棉柳，这时候只要人们经过精雕细琢之后，是可以做到所雕刻的图案和雪花棉巧妙融合在一起的，这时候，这些棉就不是瑕疵，反而为翡翠增添了很多的风采。
