公元前202年, (汉高帝五年) ,历经五年的楚汉战争接近尾声,刘邦于垓下(今安徽灵壁东南)一战最终击败西楚霸王项羽,刘邦称帝(汉高祖) ,建都长安。西汉王朝的建立是中华民族发展史上的一个重要里程碑,是我国古代出现的空前大一统时期。依仗着政治统一的宏伟基础,刘汉王朝加速发展社会经济,通西域和匈奴,开创中西交流新的文化领域。采取一系列重大措施,以博大的胸怀,吸收多元文化,兼容并蓄,综合百家之长,完成学术统一,奠定了中华民族文化的基础,成就了一个千古未有的文化大融合的局面,使中国文化的体制与风貌基本巩固。在公元之初的二千多年前,我们的祖先凭着历史积累、经济繁荣、科技进步和聪明才智,把我们的国家建成为一个雄踞世界东方的强大汉王朝。汉王朝的鼎盛,造就了中国玉器史上继新石器时期(史前时期)、殷商盛世、春秋时代三大高峰期后的又一个黄金时代(两汉时期)。汉代玉器在这段历史中对后世产生了深远影响。
1主要特征
玉器是远古先民创造的,是中华古代文明的象征。在人类历史的长河中,无论是史前时期的氏族部落,还是奴隶社会、封建社会的国家建制,在所有社会物质财富中,与政治、宗教思想、文化关系最为密切的莫过于玉器了。汉代玉器突出地表现了国家礼制的政治用玉与“长生”、“不死”思想联系在一起的特点,其表现形式主要为驱体不腐、灵魂不灭的丧葬玉器及与天地鬼神思想关系密切的神怪玉器。
( 1)玉衣制度成为国家礼制。
汉代玉器创造是从人类的生产劳动中开始的,而中华玉文化理论步入统治者的殿堂是从人死后的丧葬活动开始的。中国人素来讲究重死之观念及其丧葬形式,两汉时,人们认为,玉器是身份的象征,葬玉属最高规格的礼遇。玉衣之作,初兴于东周,盛行于两汉,终结于魏初。两汉时期,帝王将臣们重视尸体的长期保存,认为人死后,升天之时需要形有其身,以玉护身能使尸体不朽,成为当朝的一种时尚风气。汉代丧葬玉器中,最具典型意义的为玉衣,是当朝特有的殓服。汉代提倡孝道与厚葬 ,推动殓葬用玉达到了完善的地步。汉代人的心目中,死者的安葬是生命的一种新的开始,用玉衣保护死者不朽毕竟不是最终目的,终极目的是通过玉衣、葬玉来与神灵沟通,才能具备引导升天的功能,以确保灵魂进入永久的天界。西汉之时,“周制”已崩,“汉制”勃兴, 诸侯王、列侯王墓均按照汉王朝中央政权的礼制规定为之。玉衣具有最崇高的礼仪地位,这一礼制成了国家的一项重大的政策,列入了汉王朝的明文定制之中,是汉代政治用玉的集中反映。
( 2)神鬼玉器大行其道。
汉代玉器诞生后,由于中国古代政治与天地、鬼神思想是互相联系,互为因果的,故汉代玉器被打上神鬼的烙印。中国古代玉文化在该阶段的内容也日趋丰富，受当时时代背景影响汉代玉器开始兴盛神鬼雕刻图案。
鬼神思想源于远古时代,在北方较为盛行,至周朝己渐衰落,经春秋战国后,渐为先秦理性思想所替代。井将大量神秘的远古传统礼俗、神话留存于《离骚》、《九歌》及《天问》作品中,以及收藏于楚山、楚水、楚乡和楚俗中。
( 3)丧葬玉器登峰造极。
凡生命之属,皆不能不死,这是亘古不变的规律。人类生死相续,繁衍不息,推动着社会不断地向更高的文化层次发展,自原始先民的“灵魂不灭”宗教意识产生以来,形成了以玉殓尸防腐而护“灵魂升天”永存的习俗,从战国起形成了一套“葬玉”之制。汉代厚葬意识不象远古时代,认为由天帝来主宰人们的生死祸福。再因受科学发展水平和认识能力的限制,玉器能使人永生的观念受到重视。
两汉的丧葬玉器在人世间 (装饰玉器)和幽冥世界(丧葬玉器)两种天地中同时发挥作用,从用玉观念的角度分析,这是汉代特定条件下创造出来的东方综合思想最完美的天人合一的体现。在当今科学技术迅猛发展的信息时代,人类已经毫不含糊地征服宇宙太空,但并没有完全摆脱古传重死厚葬的思维方式、行为方式及中华民族几千年流传下来的孝道理念。
玉器是属于物质和精神合二而一的产品,其主体归根结底属于文化艺术创造,属于精神财富。汉代玉文化的重要特色表现在儒学与黄老之学的相互交流、融合。道教在思想、教旨、文化都源于中华本土的民间宗教,是在东汉形成的,具有鲜明的民族特点。在汉代玉器中,反映了儒道融合内涵,在“道”与“器”的两种观念上,多表现为道器并用的思想。“道”主要指玉器的内涵及礼乐的规范性,“器”指玉器的实用性。在周代,玉器的道器观念突出地表现为“重道轻器”。儒学先师孔子认为,玉器,基本上属于“小道”,持轻视的态度,但并没有否定其作用,在《论语·子张》中曰: “虽小道,必有可观者焉”。从西汉开始,玉器的“道器观”有了较大的改变和发展,玉器的功能侧重于“器”。集政治、经济、宗教、道德、文化、艺术为一体,成为帝王将相、达官贵人及文人雅士的宠物,玉器作为“器”的价值和意义得到极大的提升,成为汉代玉文化独特的风景而发扬光大。
