古书上有很多葫芦的记载。“匏”、“瓠”、“壶”、“甘瓠”均指葫芦。“壶”、“卢”本为两种盛酒盛饭的器皿,因葫芦的形状和用途都与之相似,所以人们便将“壶”、“卢”合成为一词,作为这种植物的名称;而“葫芦”则是俗写,并不符合原意。
不过后来人们约定俗成地写作“葫芦”,一直延续;如写成“壶卢”,反而让人莫名其妙了。象征意义:葫芦的枝"蔓"与万谐音,每个成熟的葫芦里葫芦籽众多,汉族就联想到“子孙万代,繁茂吉祥”。
葫芦谐音"护禄""福禄",加之其本身形态各异,造型优美,无须人工雕琢就会给人以喜气祥和的美感,古人认为它可以驱灾辟邪,祈求幸福,使子孙人丁兴旺,因此,千百年来,葫芦作为一种吉祥物和观赏品,一直受到人们的喜爱和珍藏。有些民家在屋梁下,悬挂着葫芦,其称之为“顶梁”,据说有此措施后,居家比较平安顺利;较讲究的民众,则用红绳线串绑五个葫芦,称为“五福临门”。
在台湾的乡间,流传一句谚语:“厝内一粒瓠,家风才会富”,意思是说,在家里摆放一个葫芦,才比较会发财、富有。葫芦给制陶业、画家、诗人、音乐家和雕刻带来了启发。葫芦被用在在传统的婚礼合婚仪式上表示美满。葫芦可以做虫具、花瓶、家庭摆设和宝物。在人们的观念中,葫芦给人们带来福禄,葫芦文化也是佛教的一部分,葫芦用来做容器,盛水、盛酒、做鼻烟壶、并可食用。