清乾隆时期的白玉八吉祥纹如意，通长42.8厘米。如意取整块和田白玉雕琢而成，体量巨大，玉质莹润，造型柔婉曲转，雕琢精湛。玉如意通常三镶居多，而这是一件整只玉如意，包括如意头和如意柄两部分。如意头正中浅浮雕“寿”字，周边伞、花、肠、鱼四宝围绕。如意柄部穹起之处开光内有盖、罐、螺三宝，柄尾开光内有轮及蝙蝠。柄部正背面相间云纹，飘洒肆意。此件白玉如意雕琢纹饰清晰明了，吉祥寓意俱现，具有宫廷用器之风范。
宋元以来，特别是明清两朝，社会流行说吉利话的礼俗，忌讳不祥的事物，在这一心理背景影响下，吉祥式的艺术便获得了长足的发展。这种祈求福祉、平安、人丁兴旺的心愿，是不分阶级的一种普遍心理，自然也就反映在中国诸如建筑、雕刻、工艺、语言等各种艺术之中，而如意的制作则是这种习俗的具体表现。清代满族统治阶层十分崇尚如意的吉祥寓意，因此在清宫中制作并收藏有大量不同质地的如意。如意成了社会的高级馈赠物，不但制作力求精美，材料力求贵重，而其装饰内容更是突出吉祥的特点。
这柄玉如意便是颇具代表性的一件，其工艺、料质堪称上等，装饰内容也是迎合这种时代之风，采用八吉祥与寿字、蝠纹图案，表达了福寿吉庆的美好寓意。八吉祥即佛教八宝，简称轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、长。轮为法论，是佛法的代称。法论表示佛法圆轮，代代相续，是生命不息的象征。螺即海螺，为佛事活动使用的乐器之一。它表示佛法所传之法音，妙音吉祥响彻世间。伞即宝伞，表示覆盖一切，开闭自如，是保护众生的象征。盖即白盖，白盖表示遮覆世界，净化宇宙，是解脱贫病的象征。花为莲花，莲花表示神圣纯洁，一尘不染，是拒绝污染的象征。罐原为宝瓶，宝瓶表示福智圆满，毫无漏洞，是取得成功的象征。鱼，形似金鱼，表示活泼健康，充满活力，是趋吉避邪的象征。长指盘长，表示回贯一切，永无穷尽，是长命百岁的象征。明清瓷器之上多以八吉祥为饰，而体现在玉如意之上，并不多见。
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