以如意为题材为玉器非常多，也是最常见的吉祥之物。如意在我国的历史悠久，关于如意的起源非常有意思，最开始如意只是一种挠背的工具，它可以挠到人手所碰不到的痒处，令人舒适，如人之意，故名如意。并且最初如意的形状也比较简单，一条杆，其一端状若人指形。后来，如意就不仅是一种工具，而成了人们寄托希望生活事事如意的载体，它的形态也开始丰富多变起来，最常见的如意是由灵芝和云纹做头部的长柄状。其中又以玉料制成的如意最多，称玉如意，玉与遇谐音，因而其寓意为遇（玉）到如意之事。
在古时，如意除挠背之外，也可防身；战争时也可作指挥工具，以寓意战无不胜，战事如意。民间，亲人朋友之间，赠别时也常常赠给对方如意，以表示祝愿之意；佛教高僧宣扬佛法之时，也常常佩戴如意。尤其是在清朝的时候，如意受到极大的重视，凡宫廷大事，如皇帝登基、大婚，臣子必要送如意以表祝贺；与藩国相交，也必赠如意，以表两国交好，世代为友。 而在今天，如意并没有像其它玉饰一样，被时代淘汰而走进历史博物馆，仅仅供人参观。如意照样很风行，自己佩戴，赠人都是极好的选择，如意小巧玲珑，美观大方，讨人喜爱是必然的事物。古人今人之所以对如意宠爱不减，大概是如意寄托了人类最朴实的愿望：事事如意。
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