如意，是玉雕件中较为特殊又常见的制品，那么到底什么是如意？如意又有哪些寓意和用途？
如意是我国传统的吉祥之物，据有关资料记载，此物远在东汉时就已有之，在清朝时，已成为宫廷的珍宝之一。它的造型是由云纹、灵芝做成头部衔结一长柄而来。最初的如意是由古代的笏和搔仗演变而来，当时人们用它来搔手顾不到的痒处，可如人之意，故名如意。
在古代，如意的用途很广泛，它可作防身器物，战争中也用于代麾作指挥之物，寓意万事顺利，吉祥如意。作为吉祥之物，它在民间及宫廷中都有广泛的使用，常人远行前，家人或友人会送上如意，以表良好祝愿；佛僧讲经时，常用如意作随身携带的道具。清代，如意在宫廷中得到了最广泛的应用。如皇帝登极大典上，主管礼仪的臣下必敬献一柄如意，以祝政通人和，新政顺利；在皇帝会见外国使臣时，也要馈赠如意，以示缔结两国友好，国泰民安。在帝后、嫔妃的寝室中均有如意，以颐神养性，兆示吉安；特别是在帝后大婚，及至宫中万寿，中秋元旦时节，都需要臣下敬献数量不少的如意，以寓意帝后平安大吉，福星高照。可见，一件小小的如意，是集宫廷礼仪、民间往来、陈设赏玩为一体的珍贵之物。
历史已进入了现代，许多历史上盛行的玉器饰品(包括翡翠饰品)如玉簪、玉钗、龙钩、顶戴、板指、玉带、扁方、香囊等等，在如今大众化的珠宝消费市场上已基本绝迹，只是在文物店、古玩店或古玩市场中还可以见到这些饰物，但如意却被人们接受并流传下来，受到了当代人们的普遍欣赏，成为雅俗共赏，雅俗乐用的饰品。如今在北京，广东四平、揭阳、河南南阳，镇平以及扬州等地，仍有不少玉雕工艺师用翡翠、和田玉、独山玉等制作各种造型的如意雕件。在珠宝市场中，我们常常可见到在翡翠或者和田玉制作的作品中，在众多图案中搭配上一个如意的图形，以示对选购者的祝福。
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