他被称为“大地的舍利”和田玉的传承者之一,从事玉雕工作50余年如一日,沉醉于玉文化的传播、发展;作为中国传统工艺和田玉金银错技艺的挖掘人,他将中国古代春秋之后就已失传的金银错技艺发掘出来,重现于世人面前。他就是中国工艺美术玉雕大师——马进贵,被称为当代玉雕金银错技艺第一人,在中国的玉石界享有崇高的威望。圈内人更尊其称“马爷”。
金银错技艺是中国古典工艺的奇葩,它的主要表现手法是在玉石表面上绘出精美图案,依图案之形錾出槽沟,将纯金或纯银拉成细丝或压成薄片嵌入图案中,而后打磨平整,抛光磨亮,使所表现的图案形成强烈的色泽差别和耀眼的金属光泽,显得更为突出,更雍容华贵、绚丽多彩。
由于历史悠久,工艺复杂,该玉雕技艺在春秋以后一度失传,在马进贵大师的精心研究下,最终让这一玉雕绝世技艺再现于世人面前。1970年他被派往北京玉器厂深造,师从柳朝国大师、蒋通老艺人,深得两位大师真传。在见到潘秉衡老艺人的压金丝玉器作品后,他对玉器压金丝工艺产生了浓厚兴趣,经过多年刻苦钻研、反复试验,于70年代制作出第一件“墨玉压银丝鹗”作品,受到同业高度赞誉。
近年来创作主题以金银错嵌宝石工艺为代表,器皿造型以中国传统造型为主,结合伊斯兰文化之特色,形成了与众不同的鲜明的艺术风格独树一帜。所创作的薄胎器皿作品,更是集高难度技艺于一体的精品之作。在薄胎之上又嵌入金丝、金片、宝石,使作品的加工难度达到无可附加的地步。他的作品在中国玉雕界堪称一绝,多次获得国家级大奖。
“一个人一辈子能干好一件事就不错了,最怕的就是今天干点这个,明天干点那个,没个定性。我这51年来,就干了一件事——玉石设计、雕刻、制作,现在才有这么一点点成就。”马进贵提起伴随他近半个世纪的玉雕艺术,无比感叹。
马进贵50余年的玉雕艺术生涯,品味了太多的甘苦。1964年至1979年,他在新疆玉雕厂工作,工作两年后,厂里挑出六名精兵强将前往上海参加玉雕培训,肯于钻研的马进贵幸运地成为学员之一。在上海师傅的精心指导下,他打下了坚实的玉雕基础,后来,他又到了北京玉器厂深造,从学习海派玉雕艺术,转学京派玉雕艺术。马进贵如饥似渴地吮吸着玉雕知识的养分,那一段时间,他得到了名满紫禁城的玉雕大师蒋通、柳朝国的真传,马进贵的玉雕技艺突飞猛进。“凡事贵在坚持,玉雕行业是个追求完美的过程,是个不断否定自己、不断进步的过程,想一想也挺痛苦,你别看现在我为了一件作品苦思冥想,似乎正在将其完美化。也许过两年我回头一看,又会找出很多的不足,认为还可以做得更好。”马进贵说。
兼收并蓄是马进贵最可贵之处。之前他的作品更多的是海派和京派玉雕的结合体,如今他把宝玉石的雕刻工艺糅合了更多新疆元素,令人耳目一新,他的作品与内地一些大家的作品相比,风格迥异,观后令人回味悠长。
已经功成名就的马进贵并不满足,他说,人这一生,总得树立个目标,他的目标就是能在某一年,把国内全部五项玉雕金奖囊括。