世界上90%以上的翡翠产自缅甸，缅甸90%以上的翡翠产自北部密支那勐拱地区等，整个产区方圆只有13平方千米。虽然很多地方也产翡翠，但是真正能够达到宝石级别也就只有缅甸出产的翡翠了。 而且已经接近开采殆尽。以后很难采到真正的优质翡翠了。 所以极品翡翠的价格更是高不可奢想的。翡翠是在地质作用下形成的达到玉级的石质多晶集合体，关键就在于石质玉级多晶集合体。这句话透露出翡翠的三个本质：
石质：意思是翡翠就是矿石
玉级：质地达到一定要求
多晶集合体：由多种矿物质集合成
重点就在于由多种矿物质集合成，翡翠就好像一道菜，只有“多种矿物”齐全，才能烧出色香味俱全的菜肴。同样，只有拥有这些所必须的“多种矿物”，才能形成有价值的玉石级翡翠。民间有很多神奇传说；地质学家以前一直把它看成一个谜，曾有人认为翡翠与钻石一样，都是在地壳深部几千度高温，高压条件下结晶形成，其实不然；美国不少地球物理学家在实验室做了大量仿真实验，再结合世界各地发现翡翠矿床的实际情况，他们认为，翡翠并不是在高温情况下形成，是在低温条件下在极高压力下变质形成。这个点所处的位置，刚好就是缅甸的勐拱地区所在位置。我们知道地球由地表到深部，越往深处温度越高，压力也越大。但翡翠既是在低温高压条件下结晶形成，当然不可能处于较深部分，那么高压究竟从何而来呢？这高压是由于地壳运动引起挤压力所形成的，现已获得证实，凡是有翡翠矿床分布的区域，均是地壳运动较强烈地带。可以推测翡翠是在低温、高压条件下由含钠长石岩石去硅作用而形成。 同时还形成了很多翡翠的伴生矿石：如钠长石、钠铬辉石、霓石、钠闪石、格铁矿等。
为什么云南翡翠要依赖进口而不自己生产？我国云南虽然和缅甸处于一山之隔。从国界交界处，缅甸地区开始顺势往下走，形成消亡边界。我国云南和缅甸勐拱地区虽处一个地带的两边，但两边的地质环境是不同的。
云南并不缺乏翡翠，但能够生产宝石级翡翠原石的也就只有缅甸。珠宝市场上优质翡翠大多来自缅甸雾露河(江)流域第四纪和第三纪砾岩层次生翡翠矿床中。 目前市场上商业品级的翡翠玉石95%以上来自缅甸，因而翡翠又称为缅甸玉。纯天然的翡翠全部都来自于缅甸，他们有自己的矿山，品质绝对能够保证是纯天然的A货翡翠。
