人们常说：玉出云南。这种说法在清代时颇为流行，现代云南仍然是重要的玉石集散地，有着“翡翠之乡”的美誉。其实云南并不产翡翠，不过依托靠近缅甸翡翠产地的优势而成为玉石名省。话说回来，云南翡翠市场在国内珠宝翡翠市场中有着举足轻重的地位，它的优势在哪里呢？
与云南在关联的玉石除了翡翠之外，还有云玉、云石，有人考证，其云玉和云石指的就是翡翠，清代时云南官员用缅甸的翡翠称为“云玉”或“云石”而进贡给朝廷，“玉出云南”或由此而来，但其实云南是不产翡翠的。
当然，也有人提出异议，认为以清朝的统治，官员不可能也不敢将缅甸的翡翠充当云南的玉石进贡，更大的可能性是，云南在当时确实有玉石出产。历史上，我国云南也缅甸的边境其不是很分明的，清代时，现在缅甸的北部许多地区都是归属于云南，包括一些产玉的矿区，因此不排除云南当地官员从这些区域采得翡翠进贡朝廷，这样的解释也合情合理。
而到晚清的时期，因为英国人入侵缅甸，才将一些产玉的地区划分到缅甸地区，云南自此就没有翡翠出产，但这并不妨碍其成为缅甸翡翠进入中国的桥头堡地位。
云南翡翠市场在国内珠宝翡翠市场中有着举足轻重的地位，它的优势在哪里？这与它得天独厚的四大优势密不可分。
1、资源、地理优势
云南丰富的珠宝资源包含两个概念：一个是云南自身丰富的珠宝资源；另一个是云南周边东盟和南亚各国丰富的珠宝资源。珠宝资源十分稀缺，资源不分国界，邻国丰富的珠宝资源是云南珠宝业发展的重要物质基础。
云南背靠中国内地，而向东南亚、南亚各国，是中国一省面向两大洋（西太平洋、印度洋）、通江（澜沧江-湄公河）达海（南中国海、马甲海峡、印度洋）的枢纽地带。云南腾冲、盈江几百年来就是缅甸翡翠、红宝石、蓝宝石输入中国的商业古道和集散地。云南是距缅甸玉石场、抹谷红宝石产区最近最便捷的物流通道。
2、传统、历史优势
著名的南方古丝绸之路，千百年来运出生丝、锦缎，运进的是棉纱和宝玉石。云南是东南亚各国宝石原料的传统贸易市场。西方人都把翡翠叫做"云南玉"。云南翡翠集散地瑞丽是传统的翡翠玉石进口的最大口岸，翡翠赌石，翡翠成品的翡翠手镯、翡翠挂件、翡翠戒面以及水沫子手镯、黄龙玉手镯等具有很大的品质和价格优势。
在云南西部边陲腾冲。元、明、清以来，随着戌边及军屯移民的到来，汉文化不断向云南边地和域外传播。中华玉文化与缅北玉石场的挖玉浪潮在宝玉石古道上的边城交汇，产生了具有500多年历史的厚实深邃的腾冲宝玉石文化。
据《腾越州志》记载，当年腾冲是一派兴盛繁荣的宝玉石交易加工景象，腾冲百宝街珠宝商家挨家接户。腾冲城加工玉石的家庭作坊就有数百家之多，包括从解玉，细花到拱眼、玉光等各个加工环节。"琥珀牌坊玉石桥"形容当年腾冲以琥珀装饰牌坊用玉石铺路，集聚了数不尽的宝玉石财富。今天遍布荷花、琦罗的玉石加工网点，是腾冲几百年玉石加工悠久历史的延续。
