“昆仑玉”是比较大型的玉矿。很多学者不承认这个叫法，认为不科学。从科学上讲，应该叫透闪石，或阳起石。但这些名称对一般百姓来说，听着比较古怪，也没必要记住。昆仑玉出产在昆仑山脉主峰进入青海的地区，所以它又被称为“昆仑玉”。
2008年北京奥运会奖牌里镶的玉都是昆仑玉。和田玉和昆仑玉比较起来，相对来说是比较“灵”的。灵，是一个非常专业的术语。灵，机灵，引申为通透。我们说一个人很机灵，实际上是说他思想比较通透。
那么，昆仑玉和田玉相比较而言，昆仑玉相对来说是比较灵的，灵是指它相对通透。简单地说，同样的玉材在同样的厚度下，昆仑玉的透光率要大于和田玉。实际上，和田玉和昆仑玉都属于昆仑山脉的玉，只是一个在昆仑山以北，一个在昆仑山以东。
昆仑玉相对来说是比较灵的，它以山料为主，少有籽料。它的特点，第一是储藏量大，材料多；第二是体量大，能开采出大材料；第三是色泽相对比较均匀。为什么要拿昆仑玉来制作北京奥运会的奖牌呢？就是因为它的这三个特点，材料多，用多少都有。最重要的是奖牌的品质能保证一样。
关于玉的书籍只有四部
关于玉的书，历史上出版的并不多。虽然玉文化影响了中国人几千年，但我们对玉的研究却非常弱。从宋代到清代，配有图的关于玉的书，大概只有四部。
第一部是北宋年间出版的吕大临的《考古图》。它共有十卷，其中有一卷专门谈玉器。这一卷里的玉器是谁的收藏呢？宋代画家李公麟。
第二部是元代至正元年的《古玉图》，原来是个手卷，到了明代以后被刊印成书。手卷是中国独有的一种极特殊的装裱方式，也是一种欣赏字画的方式。它是一个长轴，打开一点一点看。过去文人将它铺在黄花梨案子上，坐在圈椅上欣赏，是非常惬意的事情。
乾隆四十四年出版过这样一部书，特别有意思。这部书叫《古玉图谱》，有一百卷，非常浩繁，但它被公认是一部假书。作者声称书里收录的都是宋孝宗的藏品，都是宋代玉器。出版这部假书的人叫江春，他自己写了序，并出钱把这部书刊行了。
我们知道，盛世一定要修典，乾隆时期编纂的最重要的典籍就是《四库全书》。当时《四库全书》的总编纂是纪晓岚，他也看到这部书了。但纪晓岚多牛啊，翻了三页，就把这书给扔出来了，定为伪作，书里的玉器都是假的。这《古玉图谱》就未能被收入《四库全书》。
那么，乾隆年间就被宣布为伪作的书，到了民国以后又被人重新刊行了，为什么呢？因为图多。当时大家也分不清楚真假，出版商为了蝇头小利把它出版了。不仅重新出版，还配了彩图。晚清的印刷业开始发达，可以配彩图了，于是把这部伪书配了彩图又出了一遍，害人不浅。
第四部书非常重要，叫《古玉图考》，分上下卷，作者是著名学者吴大，在光绪十五年刊行。《古玉图考》在玉器研究界影响最大，书里有大量考证。我们讲过，乾隆皇帝不知道玉琮是什么，管它叫“头”。
结果吴大考证出来了，这种玉器不叫头，叫玉琮。还有玉斧，斧状的玉器，在吴大以前没有人知道它是干什么用的，过去很多书上都叫“药铲子”。中药铺里也有很多工具嘛，人们就认为它是药铲子。那么，吴大考证出来了，这叫玉斧，是古代的一种礼玉。
但有一个现象是善良的吴大没有想到的，晚清到民国时期的玉器作伪，大部分都依照这部书，包括玉器原有的瑕疵都能做出来。比如一块玉璧上有一个小缺口，书上标明了，是后天的伤。作伪的人就会做出一样的玉璧，还把这个伤磕碰出来。明白的人一看就知道这是作伪的东西，但不明白的人则会信以为真。
