在台北“故宫”举办过的一个网络投票中，翠玉白菜以最高票当选十件最受欢迎文物的冠军，正是这棵人见人爱的“白菜”在2007年经历了一场不小的风波。台湾媒体报道说，这棵“菜”由于保管不善，遭到损坏，具体说来，就是菜叶上蝈蝈的一根长须断了一小截。至于什么时候断的却没人能说清楚。翠玉白菜因此成为了媒体的焦点。
历史课本里会介绍国宝翠玉白菜，永远都是台北故宫里的人气王。可别小看这棵小白菜，传说它可是清朝光绪皇帝的妃子瑾妃的嫁妆。它的长18.7公分 宽9.1公分，有5.07公分的厚度，翠绿的菜叶上还有两只小虫，比较大的是螽斯虫，另外一只是蝗虫，它这种雕工真是太神奇了，现在国宝受了伤恐怕很难补救。
故宫学者那志良先生1983年撰写的一篇文章手稿中对翠玉白菜的进行了描述，“谈到翡翠(翠玉)白菜，我们不能不佩服玉工的巧思，这种玉器叫巧作，是玉工用他的巧妙心思雕出来的。”但那志良的描述中并没有提到白菜的伤痕。
让我们来仔细欣赏一下这株可爱的白菜。这本是块一半翠绿一半灰白的玉石，能工巧匠一刀刀把它从天然的玉石剔刻成今天我们看到的样子，翠绿的菜叶，可爱的小虫。难怪它受伤的消息一经传出，一片哗然。到底是在高雄展出时受伤，还是当年文物南迁和迁台过程中的多次搬运造成的。台北故宫则通过资料力证是清宫旧伤。
那志良和同事们在文物迁台时，用棉花和丝织品保护器物的方法，被台北故宫一直延用至今。当年用这样的包装方法运输文物，在颠沛流离17年之后无一破损，就连最脆弱的“蛋壳”瓷器都没有一点伤害。我们很难想象那个材质为硬玉的翠玉白菜会受伤。更何况1966年拍下的照片中就显示此件玉雕已经有了瑕疵。
翠玉白菜的虫须折断，也就成了一桩悬案。
台北故宫翡翠玉白菜图片
翡翠白菜的文化寓意，很多都是通过谐音、借喻、比拟、象征等手法来表达的，而谐音，则是理解翡翠白菜摆件寓意的最主要的方式。
1、发财
白菜的谐音是摆财，有聚拢财富、招致财报、大发横财、横财就手、百财聚来的含意。做生意的人将翡翠挂件佩戴在身上，或者将翡翠白菜摆件放在办公室里，有留财、护财、守财的作用。
2、高风亮节、洁身自好
翡翠白菜有通体纯白者，这样的翡翠白菜是用纯白的玉料精心雕刻而成的，给人的感觉是洁白无瑕、不与世俗同流合污。因而翡翠白菜寓意着高风亮节、不与世俗同流合污。
3、守财
白菜的菜与财同音，且我们都知道，白菜的叶子是一片片包拢住菜心的，而翡翠白菜的精致菜叶包裹着菜心财心，所以很多人认为翡翠白菜还有守住财富的寓意。
4、连年丰收、风调雨顺
庄稼人很喜欢白菜，因为白菜很容易成活，而且产量很高，一颗白菜可以称出好几斤，比起来其他蔬菜，白菜更让庄稼人有成就感。翡翠白菜寄托了人们对丰收的希望，所以翡翠白菜还寓意着连年大丰收、风调雨顺、五谷丰登。
5、摆财
白菜与摆财是同音的，我们常常看到的摆在办公室、客厅里的翡翠白菜摆件一般都有这个寓意。翡翠白菜摆件寓意着将财富摆出来，是大富大贵之家的象征。
翠玉白菜属于清代文物，提到这里我们就来谈谈如何鉴定古玉。鉴定古玉应该着重于两个方面：一是辨明时代，二是判定真伪。最主要的是前者，大部分玉器只要搞清年代，真伪自明。凡是有艺术性的，才是永恒的、有价值的，艺术价值越高，收藏价值也就越高。
同时还要了解玉材的特性，对和田玉、南阳玉、岫岩玉等玉种的硬度、比重、色泽都要心中有数。玉器的器形和纹饰也是鉴定玉器的重要依据。
爱好者购藏玉件时，首先应看玉质和做工。因为玉质和做工是识别年代的主要依据。另外像纹饰、刀法等同样是鉴别朝代的佐证。除此种意义之外，还有一个重要作用就是判定真伪，确定价值，这才是根本的目的所在。
玉的做工也相当重要，古人用心专精，学艺做工时间又很长，所以有精湛的技艺、深厚的功力，古朴典雅、风格浓郁。其玉器做工体现在纹饰精美，刀法纯熟，线条流畅，远远超过当今的机雕工艺水平。
具有了这两条，此玉的价值就较高了。如果再是名工所制、学者、官家所用，价值就更高了。
但必须要注意的一个问题是玉的作伪。玉分今古，新玉当然不存在作伪的问题，可旧玉则往往因价高难寻而使作伪的人用心良苦，尤其是清中晚期到民国年间，造伪的手法真是层出不穷，下面略加介绍
首先应该注意的是“料仿”，就是以玻璃仿造玉，由于仿造水平高，所以很能骗过行外人。在行家眼里是不在话下的。第一，料仿品往往过于均匀；第二，料仿品不会出现玉花、玉性这些玉固有的特征；第三，料仿品往往会有气泡；第四，它的温润及油质感是很“假”的，尽管有些料仿品的水平已经几乎乱真了。这里有一个小诀窍，就是这种仿品一般也都有年头了，因为总会有些磕碰，凡断口残缺处都很容易见到玻璃光泽和质地的本来面目。
另外，需特别注意的是“以石代玉”。古人早有“佳石如玉”之说，如果就物理性能看，石和玉的主要物理区别就是硬度不同，而石有硬的，玉也有“柔”的，区别起来确很困难。正因如此，一些仿伪造假者便来钻这个空子，使一些买者受骗上当。所以，在购买时，正确鉴别、综合分析，既要考虑硬度，又要考虑温润；另外，平时要多留心玉的特征，遇有可疑，切勿轻易购买。
还有一些是以玉为基础作伪的。它用的是真料，但以白色岫玉仿白色和阗玉，或在玉上造出种种“沁色”，买者一定要格外谨慎。
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