20世纪50年代的一天，天津市文化局的专家，在当时财政局的库房中，惊喜的发现了一颗翠玉白菜。这件玉器珍宝是以白菜造型所作，菜心的浓郁之处有两只蝈蝈和一只螳螂。根据这颗翠玉白菜的造型，专家将这件国宝定名为;翡翠蝈蝈白菜;，也叫翠玉白菜。
这块翠玉的原料，天然含有白，绿，黄三种颜色，而雕刻时，颇具巧思的工匠，并没有回避黄色的翠质，而是大胆的将其留在了菜帮上，逼真地表现出白菜被霜冻后的质感，反而透露出一股浓郁的生活气息，让这棵白菜更具韵味。
白菜下部分为灰黄相间，伴有褐色斑，其上的叶脉分明，叶片翻卷，形象逼真，刀法简约。雕刻者利用菜心处材质的翠绿色，圆雕一对肥的大腹蝈蝈和一只螳螂，它们好像在边爬边啃菜叶，栩栩如生。蔬菜和草虫的生命活力会引起观者的爱抚情愫。雕刻者的巧思妙构，更使人叹赏不已，其卓越的技艺成果，在玉雕中堪称冠绝。
玉匠们能运用一块玉石材料上天然色彩的差异巧妙地表现出动植物形体不同颜色的特征，这种雕琢手法即所谓;俏色;（巧做）。而翡翠的色彩艳丽、绯红与翠绿参差斑驳、变化多端，正是用作;俏色;的最好材质。也因为这棵白菜上生动描绘了螳螂和蝈蝈;和平共处;，才使这件国宝更添加了积分妙趣横生的意境。
自古以来，中国人就对玉有着独特的喜爱。白菜因有着;百财;的谐音，有着祝福财源广进的意思，而中国民间自古就有;白菜豆腐保平安;的说法，翠玉白菜也代表着平安与健康。而且，白帮绿叶的白菜，还是清清白白的象征，寓意收藏者淡泊名利和高雅的气节，做人要清清白白，堂堂正正。因此，中国自古以来就有了许多翠玉白菜的艺术品。
1953年，翡翠蝈蝈白菜正式在天津市历史博物馆展出，吸引了不少游客。观众还亲切地为这颗翠玉白菜起了个;冻白菜;的别名。
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