红山文化是我国北方古代文化中一支极其重要的新石器时代文化。早在30年代就发现了该文化遗存。50年代，我国著名考古学家、历史学家遗尹达先生著《关于赤峰红山后的新石器时代遗址》一文，正式将其命名“红山文化”。现今被考古界誉为红山文化象征的“中华第一龙”，就出土在赤峰市翁牛特旗，赤峰市也因此被誉为“中华玉龙之乡”。
玉龙通体呈墨绿色，高26厘米，完整无缺。体卷曲，呈“C”字型，头部前伸，略向上弯曲，嘴紧闭，头上无角，鼻端前突，上端边起锐利的棱线，端面近椭圆形，有对称双圆洞，为鼻孔。龙体横截面略呈椭圆形，直径2.3-2.9厘米，龙尾内卷。龙背对穿的单孔，外径0.95厘米，内径0.3厘米，经试验，以绳系孔悬挂，龙的头尾恰好处在同一水平线。这件大型玉龙，是一整块玉料圆雕，细部运用浮雕、浅雕手法表现，通体琢磨，光洁圆润。龙体伸曲，刚劲有力，显得极有生气。这是我国目前发现的时代最早、体型最大、制作最精美的龙型玉器。关于这个玉器的发现还有这么一个历史故事。
在1971年的一天下午3点钟，太阳已经过了半山腰，张凤祥和同村的几个人做完一天的农活，为了多赚几个工分，又到山后去挖坑栽树，当张凤祥用铁锹挖下去以后，就感觉有些不对劲，一挖底下还有一块大石板，这块石板让张凤祥觉得纳闷儿，他从小到大就在附近的山坡上放羊种地，很清楚附近的山都是山土，连石头都很少见，可现在他不仅挖出了许多石头，还挖出了明显是人为摆放的石板。他突然想起经常听说的，附近村庄传闻，有挖出石窑的，有挖出土窑的，就是早些年埋的那就是古墓啊，想到那些古墓里的宝贝，张凤祥有些激动，他猜自己可能撞上了好运，挖到了被人藏起来的宝贝。接着他又向下挖了两铁锹深，把土清出来，挖出一块类似马蹄掌一样的大铁块。张凤祥就把挖出来的大铁块递给同伴杨得成，同伴用手掂量掂量觉得挺沉，那会他们就以为是块铁，忙活了半天，挖出来的竟然是裹满了泥巴的破铜烂铁，张凤祥很失望，就把铁环挂到了旁边的树上，气冲冲的就收工回家了。可奇怪的是，当他快走到家门口时，那东西又莫名其妙的在他脑海里蹦跶了出来，他似乎心里仍然放不下那块自己费了老大劲头才挖出来的废铁，于是张凤祥即刻转身调头，又往后山的方向跑了回去。走了半个的钟头，张凤祥又回到了他栽树的地方，看见铁环并没有被其一起种树的人拿走，心里琢磨着就该拿回家。这时的张凤祥怎么也没有想到，这个废铁在未来的日子里，将给他们家带来，不同寻常的煎熬。
张凤祥回到家里后，把废铁扔在了屋子的角落里，这时他只有一个小小的愿望，就是等收废品的来村里时，把它卖掉，再给四岁的弟弟换上几块糖。没想到的是这块废铁竟然被张凤祥的四岁小弟弟看上了。因为家里比较穷，他们兄妹几个人从小到大，都没有什么玩具，如今看到弟弟把这个铁环当成宝贝，家里人也不再想着用废铁换糖吃的事了，任凭小弟弟每天都拖着这块废铁，在村里跑来跑去。张凤祥的弟弟每天就拖着铁环，在村子里的碾道上跑上跑下，日子久了，铁环难免有些磕磕碰碰的，这天张凤祥偶然就发现，铁环上的锈迹竟然被弟弟给磕掉了一块，等到他再仔细一看眼前的景象，那就更加奇怪了，在太阳下照着也不透光，有白色的，红色的，绿色的，按理说锈铁应该是红棕色，怎么会出现白色呢，张凤祥有限奇怪，可是他没有念过书，虽然看出了锈铁环有些变化，但也没有放在心上。直到有一天，张凤祥的姐夫看出了这个铁环不是个一般的东西。姐夫当过村里的会计，在村里很有文化。听姐夫这么一说，张凤祥赶紧打了一桶水，要把这个脱了锈的铁环搓洗干净，搓着搓着，这个铁环竟然发出了绿莹莹的光，而且极其光滑润手，这根本就不是废铁，把它洗出来一看竟然是一块墨玉，做工特别精细，下巴颏底下是渔网纹，眼睛还挺大的，两边全是磨工，做的非常好。张凤祥挖到宝贝的消息轰动了整个村子，使村民更加稀奇的是，即使村子里最有见识的人也认不出这古怪的玉环是个什么东西，更不知道是什么人偷偷的把这个宝贝埋到了村子的后山上。许多天过去了，张家的人看着没人来认领宝贝，就指望着把这个玉环卖掉，改变改变家里的贫困状况，可这么大一块玉，该怎么卖呢？这时张凤祥的舅舅想到了一个办法，把这个玉环做成两个烟袋嘴子，一个张家自己留着用，另一个换一头牛或者一只羊也成。舅舅的话让一家人心活了起来，于是张凤祥和他父亲赶着牛车去了乌丹镇里找到了一家做烟袋嘴的店铺。但做烟袋嘴子的人说，做一个烟袋嘴子至少要30块钱，或者20块钱也行，最后一算，要把这么大一块玉铣掉，最少要一百块钱。可是当时的张家连几十块钱都拿不出来，而且张凤祥摸着这块亲手挖出来的玉，怎么也舍不得把它毁掉。想想做烟袋嘴子还得花钱，还不如直接换个牛羊合适。张凤祥的父亲也看出了儿子的心思，也舍不得毁掉这个漂亮的宝贝，冥冥之中觉得它是个宝物，于是两人便把玉带回了家，起来好好收藏。可是没想到的是，张凤祥的父亲在回去之后却生了一场大病，眼看着父亲病的越来越严重，家里又没钱给父亲治病，于是他再次打起了把玉环卖掉的主意。终于有一天，他听村里人说，翁旗文化馆收了附近村庄一户人家挖到玉珠，这张凤祥有了主意，拿给文化馆鉴定，钱能卖多少就卖多少。第二天张凤祥揣着玉环来到了翁旗文化馆，正好碰到馆长王志富，让王馆长感到奇怪的是，他从事考古几十年，竟然连这个玉环雕的是个什么东西他都不认识，更别提它是什么年代的。出于直觉，王馆长认定这个玉环是个宝物，感觉这个玉环非同寻常。那天他刚好发了30元的工资，家里人也正等着拿钱买米下锅。但是当他听说张凤祥说父亲急等钱看病，就立刻把30元工资给了张凤祥，算是把玉买了下来。
在古代，玉是神器、法器，标志着主人尊贵的身份，王馆长感觉到这块玉一定非常的特殊，于是他联系到了赤峰市和辽宁省的考古学专家来进行研究，可专家们也从来没有见到过这种造型的物件，他们只好把它存放到翁牛特旗文化馆的库房里。这一放就是十年多的时间，直到1984年在距三星塔拉村200公里外的辽宁省的牛河梁，考古人员挖开了一座五千年前的古墓，古墓主人胸部摆着两个精美的玉器，格外的引人注目。考古专家经过研究后认定，它们是属于红山文化时期的玉猪龙。红山文化是五千年前活动于辽河流域的一支部族集团创造的农耕文化，而在此前人们知道的只有夏商周以来近四千年的中华文明史。牛河梁重大考古的发现把中华文明史提前了一千多年。消息很快传到了翁牛特旗，当时文化馆的负责人贾鸿恩，突然想起了那个依然锁在库房柜子中的玉环，他认为这个宝物也应该引起重视。于是，他把这个玉环写了一篇文章，发表在考古界的权威刊物上。很快这个被遗忘了十多年的玉环，在整个考古界和历史界引起了巨大的轰动。
最后专家们认定这件玉环，是五千年以前，由当时的红山人精心制作的玉雕龙，它是目前考古发现，时代最早，体积最大，造型最为优美的一个龙型玉器，所以考古界就把三星塔拉认定为中华民族龙文化的最早发祥地。目前这件举世无双的国宝玉雕龙被收藏在国家博物馆里。而在这里我们庆幸张凤祥没有将玉雕龙随手扔到深山，也没有将它变卖到废品收购站，也没有把它做成烟袋嘴子。因为就在它从锈铁环到国家顶级国宝的这个变换过程中，存在太多的太多的变数。它极有可能与世人擦肩而过，或许也正是因为这样，才更加显示出这份国宝玉雕龙的弥足珍贵。
与此同时，在广袤的赤峰大地上还出现了猪蛇合一、鸟蛇合一等形态各异的玉龙形象。这种将各个动物灵气集于一身塑造瑞兽的做法，对龙的形体构成产生了重要影响。我们是炎黄子孙龙的传人，古往今来，龙作为中华民族的象征，已经成为不朽的民族之魂。
