刘东是一个充满了传奇色彩的人物，在做雕刻之前，他的个人经历可谓是坎坷艰难，由于家境贫寒，初中二年级时，就不得不辍学外出谋生，饱尝了世态炎凉和艰辛，他曾做过搬运工、泥瓦匠，许多脏活累活都干过。后来，他从事的职业更是五花八门，然而无论是画壁画、塑泥像，还是当歌手、做歌舞团的领舞演员，他几乎都是无师自通，并且样样精彩。难怪被业内人士称为“怪才”、“奇才”。
最后雕刻让刘东“沉淀”下来，如今已是从事二十余年玉雕创作，刘东有着深刻的领会。
他认为，所有材料都是艺术家的创作载体，有更多的材料就有更多的可能性，每一种材料都有自己独特的美。
对于翡翠，他说翡翠最大的魅力，是充满了无限可能性的，像一种魔力吸引着你。薄一点点，或者厚一点点，反映出来的色彩、光泽给人的感觉，有时候用语言都表达不了的，她是一种十分有魅力的材料。怎样将翡翠原料本身的美感淋漓尽致地发掘展现出来，使一件璞玉经过雕琢成为出神入化的艺术品，是翡翠雕刻的关键所在，在创作中能自己的创意和思想。
刘东曾说过，“艺术家不一定要把自己的作品解读得很清晰，艺术家要创造的是一个引发深度思考的符号”。
他认为，作品做出来就是要让人去思考，可能创作者有自己主观的解释，但他不告诉读者或者鉴赏的人，它没有标准答案。而玉雕创作应有时代符号和特征，回归传统，从心灵、思想、认识、审美中回归，从传统中寻找灵感和创意。
在玉雕创作上传承传统玉雕艺术，正读经典的基础上，同时保留这个时代的文化特征与符号。这一点不仅仅是玉雕行业，所有的一切文化艺术行业，都应该正解历史和传统，减少对传统的误读。刘东认为玉雕创作更应该：少做、多想、多学、多思考。他说作品好坏与否，最终是在材料上呈现，特别是在好材料难得时，如果对材料思考不到位，受伤只会是材料，在动刀前应多思考，多接触它类艺术的精华，然后再深入思考，思考到一定的程度再动刀动手。
